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La Copa siempre 'engancha' al aficionado casual al baloncesto, que se ha visto sorprendido tras ver al Barça no ganar, sino apalizar al Madrid en la final, y se pregunta cómo les va a ambos en el resto de competiciones, sobre todo en la Euroliga, la más importante a nivel continental. Así que puede que alguno incluso se anime a apostar a la cuarta jornada, la que tendrá lugar entre el miércoles 24 y el jueves 25.

Pues así estás las cosas: Los blaugrana van viento en popa también en Europa pero el jueves tienen un partido delicado en la siempre difícil cancha del Panathinaikos, aunque el equipo heleno está realizando una segunda fase tétrica en la que todavía no ha ganado ningún partido. No obstante, el Pabellón Olímpico de Atenas sigue pesando y es argumento suficiente como para dar favorito al equipo de Zeljko Obradovic frente al de Xavi Pascual. Gran oportunidad, por tanto, para optar a los 1.95 euros a que se paga la victoria 'culé' (no es fácil 'pillarlo' a ese precio).

El FC Barcelona ha demostrado hasta el momento que es el mejor equipo de la Liga ACB y además tuvo la fortuna de cara el día del sorteo de la fase final de la Copa del Rey, que se disputa entre el 18 y el 21 de febrero en Bilbao.

Por lo tanto, las casas de juego no han tenido más remedio que reflejar la coincidencia de estos dos factores aplicando una cotización claramente favorable al conjunto de Xavi Pascual en lo que a las apuestas a Campeón del torneo del KO se refiere.

¿Hay alguna posibilidad de que el campeón de la EuroLiga 09/10 no sea español? Para las apuestas, pocas. Las cuotas dicen que sólo los griegos pueden privarnos de, varias ediciones después (Barça 2003), volver a tener al mejor equipo de basket en nuestra Liga. Y es que la ACB y la A1 son las competiciones que se reparten descaradamente el 'pastel'.

El potencial de españoles y helenos es tan grande que ya han salido cuotas para que, quien lo desee, apueste por la posibilidad de que ningún equipo de ésas dos nacionalidades alcance la Final Four, opción que, evidentemente, se valora muy a la baja. Que no haya ningún representante de la ACB en París cotiza a 1.10 euros/euros, mientras que la inesperada debacle va a 5.50. Los mismos precios se dan en el caso de los conjuntos de la A1.

La Liga ACB calienta motores para dar comienzo con todo el brillo que se merece el próximo sábado. El pistoletazo de salida lo dará el Real Madrid, uno de los favoritos al título, en la cancha del Cajasol, y justo al término de ese encuentro saltará a la palestra el otro gran candidato, el Barcelona, que también a domicilio bautizará al polémico Xacobeo Blu:Sens. En lo que a favoritos se refiere, podemos parar de contar.

Y es que esta temporada, al contrario que en anteriores, la Liga de baloncesto está más polarizada que nunca, casi como pasa en el fútbol, y ni siquiera el TAU (que ya no conserva ni el nombre, ahora es Caja Laboral) cuenta con demasiadas opciones según las casas de apuestas de hacer algo grande este curso. Tampoco Unicaja, uno de los que siempre está ahí como 'tapado' ha deslumbrado a los 'traders'.

La selección española es actualmente el mejor equipo de baloncesto de Europa. Sin discusión y aunque falten hombres importantes en la convocatoria como el propio José Manuel Calderón. Por ello, nadie duda de que parte como favorita número uno para conquistar el oro en el Eurobasket de Polonia que arranca el 7 de septiembre. Por descontado, tampoco las apuestas.

El favoritismo de la 'Roja' ha ido 'in crescendo' a medida que se han ido disputando los partidos amistosos de preparación. Los de Scariolo (sin Gasol, 'tocado') han superado a todos sus rivales y han demostrado que ellos mismos son su mayor rival hacia la victoria. España mezcla conjunto y calidad, pero no se sabe de cuál de las dos virtudes tiene más...